Precipitação pluviométrica, entenda o indicador

O que é precipitação pluviométrica e como entender os índices apresentados na previsão do tempo

A precipitação pluviométrica é a quantidade de água que cai da atmosfera em forma de chuva, neve, granizo ou garoa sobre uma determinada área. Ela é medida em milímetros (mm), o que muitas vezes causa confusão, já que milímetro é uma unidade normalmente associada a tamanhos e distâncias.

O Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) explica que o índice pluviométrico relaciona o tempo da chuva com a área que ela afeta, indicando não apenas a quantidade de água, mas também sua intensidade. Para entender isso, imagine uma caixa com 1 metro quadrado de base e paredes abertas para cima. Se, ao final de um dia, essa caixa acumular 2 mm de água, significa que a chuva naquele local foi de 2 mm.

Essa matemática fica ainda mais simples quando lembramos que 1 mm de chuva equivale a 1 litro de água em cada metro quadrado. Ou seja, se em uma cidade choveu 25 mm, isso representa 25 litros de água para cada metro quadrado daquela área.

Na previsão do tempo que vemos na televisão, além da quantidade de chuva, aparece também a probabilidade. Por exemplo, quando o meteorologista diz que há 80% de chance de chover 25 mm, isso significa que:

• Existe uma grande probabilidade (80%) de chover em parte significativa da área considerada no prognóstico (cidade ou região).

• Se chover, espera-se que o volume médio acumulado seja em torno de 25 mm (ou seja, 25 litros por metro quadrado).

É importante destacar que esse valor é uma média para a área prevista, e não uma medida exata para cada ponto. Em uma mesma cidade, pode chover 30 mm em um bairro e apenas 10 mm em outro, mas a previsão ainda assim pode apontar 25 mm como referência regional.

Uma boa analogia é pensar em uma sala de aula grande: se o professor disser que há 80% de chance de cair confete até 25 mm de altura, isso não significa que cada carteira terá exatamente essa quantidade. Quer dizer que, olhando a sala como um todo, a maior parte dela deve ser coberta pelos confetes, com espessura média em torno de 25 mm.

Exemplos reais de intensidade

No cotidiano, uma chuva de cerca de 5 mm por hora já é considerada de intensidade moderada. Em um terreno de 20 metros quadrados, isso significa que o solo receberá 100 litros de água por hora; se durar o dia todo, serão 2.400 litros acumulados.

Já em eventos extremos, como o registrado em fevereiro de 2023 no litoral paulista, os volumes são impressionantes. No município de Bertioga (SP), choveu 680 mm em 24 horas — o que equivale a 680 litros de água em cada metro quadrado. Em um terreno de 20 m², isso correspondeu a 13.600 litros de água, mais do que 13 caixas-d’água cheias sendo despejadas em um único dia.

Conclusão

Com esse entendimento, fica mais fácil interpretar a previsão do tempo. O percentual (%) mostra a chance de chover em determinada área, enquanto os milímetros (mm) indicam o volume médio esperado. Assim, quando ouvimos que há 80% de chance de chover 25 mm, sabemos que é bastante provável que ocorra uma chuva de intensidade significativa, equivalente a despejar 25 litros de água sobre cada metro quadrado da área considerada