Eutrofização: o que é, como funciona!

A eutrofização é um processo que ocorre quando há um excesso de nutrientes, principalmente nitrogênio e fósforo, em lagos, rios, represas ou outros corpos de água. Esses nutrientes geralmente vêm de esgotos domésticos sem tratamento, fertilizantes agrícolas que escorrem para os rios, dejetos de animais ou poluição industrial.

Quando esses nutrientes chegam à água em grandes quantidades, eles funcionam como um “adubo” que estimula o crescimento exagerado de algas e plantas aquáticas. Esse crescimento excessivo causa o que chamamos de florações de algas (ou blooms), que são grandes manchas verdes ou azul-esverdeadas na superfície da água.

O problema é que essas algas acabam bloqueando a luz solar que deveria chegar até as plantas submersas, prejudicando a fotossíntese delas. Além disso, quando as algas morrem, elas são decompostas por bactérias que consomem muito oxigênio dissolvido na água durante o processo de decomposição.

Essa grande redução no oxigênio disponível pode causar a morte de peixes e outros seres vivos que precisam dele para respirar, levando a um ambiente aquático pobre em vida, com mau cheiro, gosto ruim na água e até toxinas produzidas por algumas algas, como as cianobactérias, que podem ser perigosas para a saúde humana e animal.

Em resumo, a eutrofização é um fenômeno que, embora comece com a chegada de nutrientes que alimentam as algas, acaba prejudicando todo o ecossistema aquático, causando desequilíbrios ambientais graves.

A seguir, temos exemplos de eutrofização de lagos nas principais capitais brasileiras:

1. Lago Paranoá (Brasília, DF)

• Causa: Lançamento de esgotos domésticos e escoamento de fertilizantes das áreas urbanas e jardins.

• Consequência: Florações de cianobactérias (algas tóxicas), com impactos na balneabilidade e no tratamento de água para abastecimento.

2. Represa Billings (São Paulo, SP)

• Causa: Recebimento de esgotos não tratados e poluição difusa urbana.

• Consequência: Crescimento excessivo de algas, mau cheiro, mortandade de peixes e dificuldade no tratamento de água.

3. Lagoa da Pampulha (Belo Horizonte, MG)

• Causa: Escoamento de esgotos domésticos e águas pluviais contaminadas.

• Consequência: Elevada concentração de nutrientes, florações constantes de cianobactérias, água imprópria para contato direto.